এবারের বিশ্বকাপে নতুন ও অভিজ্ঞ তারকাদের পারফরম্যান্স নজর কাড়লেও বেলজিয়ামের কেভিন ডি ব্রুইনা এখনো প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি।
ম্যানচেস্টার সিটির সাবেক এই মিডফিল্ডার বেলজিয়ামের প্রথম চার ম্যাচেই শুরুর একাদশে ছিলেন এবং একটি গোলও করেন। তবে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে তাকে পুরো সময় বেঞ্চেই বসে থাকতে হয়।
ডি ব্রুইনাকে একাদশের বাইরে রাখার ব্যাখ্যায় বেলজিয়াম কোচ রুডি গার্সিয়া বলেন, ‘পরিকল্পনা ছিল, প্রয়োজন হলে কেভিনকে নামানো হবে। কিন্তু আমরা সময়মতো গোল পেয়ে যাওয়ায় তার প্রয়োজন হয়নি। পরে আমাদু ওনানা চোট পেলে আমাদের হ্যান্স ভানাকেনকে নামানো বেশি জরুরি ছিল। সেট-পিসে তার উচ্চতা আমাদের বাড়তি সুবিধা দিয়েছে।’
আজকের ম্যাচটি ৩৫ বছর বয়সী ডি ব্রুইনার ক্যারিয়ারের সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ হতে পারে। তাই তিনি সুযোগ পেলে নিজের অভিজ্ঞতা ও সৃজনশীলতা দিয়ে দলের জন্য কতটা অবদান রাখতে পারেন, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।
বেলজিয়াম সমর্থকদের মনে অবশ্য এখনো ভাসছে ২০১৮ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের স্মৃতি। সেবার ব্রাজিলের বিপক্ষে ডি ব্রুইনার জয়সূচক গোলেই সেমিফাইনালে উঠেছিল বেলজিয়াম। কাকতালীয়ভাবে, এবারও কোয়ার্টার ফাইনাল পেরোতে পারলে সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ফ্রান্স।
এমএস/
